臨淄之所以得名，是因為它東臨何姿，南有連綿起伏的山脈，壹望無際，包括牛山、稷山、稷山和全明天齊園。東、西、北三面是遼闊的原野，這裏土地肥沃，水系縱橫，五谷豐登。東北距渤海100余裏，漁業鹽業便利，可謂物以稀為貴。
姜尚協助姬昌和姬發滅商，建立周朝後，封於齊國，定都臨淄。當時的軍事家蘇秦在描述臨淄的繁華時說:“在去臨淄的路上，車樞紐撞，人摩肩接踵，連成壹簾，舉成壹簾，汗流成雨。”是壹座“十萬戶人家，租幾千塊錢的城，富的人多，比長安還多”的世界名城。
齊國傳至六世，為了避免東方賴藝的入侵，被迫遷都博古，也就是現在的博興縣。公元前859年，第七代齊獻公率領營丘人殺其弟齊國公戶，回到營丘，故改稱營丘臨淄。
春秋末年，齊國衰落，清醫相互兼並。齊康公被田和流放到島上，“先吃壹城拜壹城”。後來唯壹的美食城也被收回，康公只好在陡坡上挖坑做飯。
田和自立為君，史稱田七，仍以臨淄為都。到公元前221年秦朝結束時，臨淄已經是姜奇和田七的都城630多年了。
齊國古城建在淄河西岸，由大小兩城組成，有13座城門。其中大城市是郭城，小城市是宮城。
大城市是官員、平民、商人和工匠居住的地區。
城南是官署所在地，東北角和西面是煉銅、冶鐵、制骨、燒陶等手工業作坊，也有商業區。
東墻非常曲折，因為它建在河邊。城墻是用膠合板夯實的。從東周到漢代，經過多次補充和修補，早期夯層比較薄，多為小杵，晚期夯層比較厚，多為扁夯。
臨淄老城有六個城門，東西壹個，南北兩個。門口寬度壹般在10米左右。
城內有7條主幹道，大部分與城門相連，部分貫穿城內，路寬6米以上，其中南北主幹道2條，寬20米。這些道路相互交叉，將城市分割成棋盤狀區域。
人工挖掘的排水溝、護城河與自然河流有機相連，形成完善的用水、排水和城市防禦體系。
臨淄小城位於大城市的西南角，是君主居住的宮城。平面呈長方形，城北為宮殿區，東北嵌入大城市。
小鎮上至今還有壹個夯土臺，叫“桓公臺”。是整個城市的制高點。相傳春秋時期齊桓公稱雄天下時，曾接見諸侯，檢閱兵馬。
西邊是源口區，建有規模較大的分離館，建築華麗，風景優美。
該城有五個城門，壹個在東，壹個在西，壹個在北，兩個在南。東門和北門通向大城市，門口兩邊的墻向外凸出。
鎮內三條主幹道分別與南門、西門、北門相連，寬8至17米。沿著城墻內側還有壹條寬約6米的環路。
據戚跡說，齊城臨淄有13座城門。雍門、神門、陽門、薊門、鹿門、彰化、呂東和廣門在史書中都有記載。但記載中沒有確切位置，後人各執壹詞。
遺址現存西門為神門和雍門，東門為廣門。11城門，5個小城市，6個大城市。門道跨度超過8米，最寬可達20米。
壹個大城市的兩條南北大道和兩條東西大道在東北方向相交，形成壹個“井”字形，這裏應該是大都市最繁華的市場中心。
臨淄古城的排水機制顯示了齊人非凡的智慧和高超的建築水平，被譽為世界同時期排水建築史上的傑作。齊國古城東臨淄河，西有司水。東西城墻是在兩個河岸的基礎上修建的，資河和司水成了兩個天然護城河。
臨淄先民還在南墻和北墻外開鑿人工護城河，溝通淄河和排水系統，形成了壹個四面清水的環城外排水網。
同時，根據南高北低的自然地形，他們在建城時，通過精心設計、科學布置，修建了排水道口，及時排出自然降水和生活汙水。
臨淄老城區冶鐵遺址數量最多，達6處，分布在大城市和小城鎮的各個區域。在最大的冶鐵遺址中，尤其是在其北部，有許多夯土地基。漢代已有“七鐵關城”、“七彩鐵印”等泥印，是漢代“鐵官”的所在地。
冶煉業中除了冶鐵遺址，還發現了煉銅遺址和鑄幣遺址。和冶鐵遺址壹樣，煉銅遺址遍布大城市和小城鎮；鑄造錢幣的地點屬於不同的時期。
在齊國的繁華之地臨淄，手工業非常發達。所以老城區有很多手工業遺址。臨淄齊古城制骨作坊遺存廣泛，主要集中在大城東北和大城北，集中的地方有崔家莊東北、河崖頭村西南、東古城村南、田家莊東北四處。
這裏的遺物非常豐富，不僅出土了刀和石頭，而且到處都是殘骨。
臨淄齊國古城風景名勝豐富，除了地上著名的遺跡外，地下還有著名的墓葬。在齊國古城郭城東北，有壹座春秋時期齊國國君和大貴族的墓地，已發現20多座大中型墓葬。
七都鎮河崖頭村的墓是齊景公的墓。這是壹個“A”形墓。墓室位於墓室中間，用天然石頭建造。
齊景公墓周圍的大多數殉難坑都保存完好。向北向西54米，有145烈馬；西偏南30米處有83匹烈馬。烈士排列緊密，全部在600匹左右，世界上極為罕見。