目前，海東青（矛隼）已經被國家有關部門定為二級保護動物。禁止捕捉買賣。但黑市仍有交易，黑市價格約在十萬元左右。
矛隼因為體態雄偉、羽色奇特，在中國歷史上，遼、金和清朝時，被北方的古代帝王用於狩獵，視為珍禽，稱為“海東青”，當時矛隼已是價值連城的猛禽。早在唐代，海東青就已是滿族先世朝奉中原王朝的名貴貢品。在金元時期甚至有這樣的規定：凡觸犯刑律而被放逐到遼東的罪犯，誰能捕捉到矛隼呈獻上來，即可贖罪，傳驛而釋。到了清代，壹只矛隼竟值30兩白銀（相當於中庸之才半世的收入），可見其何等珍貴。矛隼神俊的形象很早就出現在文學作品中，康熙皇帝有“羽蟲三百有六十，神俊最數海東青。性秉金靈含火德，異材上映瑤光星”的詩句。