五大湖總面積約245，660平方公裏，是世界上最大的淡水區。五大湖盆地約766100平方公裏，南北延伸近1100公裏，蘇必利爾湖西端至安大略湖東端長度約1400公裏。該湖大致由西向東流，註入大西洋。除密歇根湖和休倫湖外水位相等，各湖水位依次降低。
五大湖是大約6.5438億年前開始的冰川活動的最終產物。今天的五大湖位於壹個被冰川活動不斷擴大的山谷中。地面上大量的冰也使山谷變得蕭條。五大湖是該地區許多湖泊在更新世晚期形成的最後階段。
蘇必利爾湖)是北美五大湖的西北部和最大的壹個湖，是世界上最大的淡水湖之壹，也是僅次於裏海的世界第二大湖。加拿大在湖的東北部，美國在湖的西南部。該湖東西長616公裏，南北寬257公裏，平均海拔180米，水域面積82103平方公裏，最大深度405米。蓄水量654.38+0.2萬立方千米。近200條河流流入該湖，尼皮貢河和聖路易斯河為最大河流。湖中的主要島嶼有皇家島(美國國家公園之壹)、波斯特爾群島、米奇皮科頓島和聖伊尼亞斯島。湖邊林地多，風景優美，人口稀少。蘇必利爾湖水質清澈，湖面驚濤駭浪，湖區冬冷夏涼。季節性漁獵和旅遊是當地娛樂業的主要項目。礦物質有很多種。有許多天然港灣和人工港口。主要港口有加拿大的桑德灣和美國的塔克尼。每年航行期為8個月。該湖於1622年被法國探險家發現，其名字取自法語，意為“去湖邊”。
休倫湖是北美五大湖中的第二大湖。自西北向東南延伸，長331 km，最寬處163 km。湖泊面積為59570平方公裏。有蘇必利爾湖、密歇根湖和許多河流。該湖從南端註入伊利湖。該湖海拔176米，最大深度229米。東北部有許多島嶼。湖區的主要經濟活動是伐木和捕魚。沿湖有許多旅遊區。航季為4月初至65438+2月底，主要港口為洛克波特和羅傑時期城。休倫湖是歐洲人發現的第壹個湖，以休倫湖印第安人的名字命名。
密歇根湖又稱密歇根湖，是北美第三大湖，也是唯壹壹個完全屬於美國的湖。湖北與休倫湖相連，南北長517km，最寬處190km。湖盆面積近12萬平方公裏，水域面積57757平方公裏。湖面海拔177m，最深點281m，平均水深84m，蓄水量4875。大約有100條小河流入其中，北端有許多島嶼，以比弗島為最大。湖岸有被湖浪侵蝕的懸崖，東南海岸有許多沙丘，尤其是印第安納國家湖濱區和州立公園。湖區氣候溫和，湖岸大部分是避暑勝地。東海岸的水果產地相當有名，北岸多蜿蜒的港灣，湖中多鱒魚和三文魚，漁業繁榮。位於南端的芝加哥是壹個重要的工業城市，有許多港口。65438年2月中旬至次年4月中旬，港灣結冰，通航受阻，但湖面很少完全封凍，幾個港口之間常年有渡船往來。
伊利湖)是北美五大湖中的第四大湖，東、西、南三面是美國，北面是加拿大。該湖面積為25667平方公裏。呈東北-西南走向，長388公裏，寬92公裏。該湖海拔174米，平均深度18米，最深處64米。是五湖中最淺的壹個，全長1200公裏。底特律河、休倫河、裏奧格蘭德河等多條河流註入其中，湖水從東端經尼亞加拉河排出。島嶼集中在湖的西端，以加拿大的皮裏島為最大。西北海岸有加拿大的皮爾裏角國家公園。主要港口有美國的克利夫蘭和阿赫塔的比拉。沿湖工業區導致了許多湖邊旅遊區的關閉，環境破壞在70年代末得到控制。
安大略湖)是北美五大湖中最東端也是最小的壹個湖，北面是加拿大，南面是美國。大致呈橢圓形，東西主軸365，438+065，438+0 km，最寬處85 km。水面約19554平方公裏，平均深度86米，最深處244米，蓄水量1688立方公裏。有尼亞加拉河、傑納西河、奧斯威戈河、布萊克河和特倫特河，通過韋蘭運河和尼亞加拉河與伊利湖相連。著名的尼亞加拉瀑布與伊利湖相連，灌溉到安大略湖，落差達99米。該湖從東端流入聖勞倫斯河。安大略湖以北是農業平原，工業集中在多倫多和羅切斯特等港口城市。6月65438+2月至次年4月港口禁航。
(據中國科普網)
密西西比河是美國最大的河流。它與南美洲的亞馬遜河、非洲的尼羅河和中國的長江壹起被稱為世界四大長河。