明清時期禁海，泉州港衰落，大量民眾為生計前往南洋渡臺省。媽祖信仰也隨著商人和移民的足跡傳播得更廣。在臺灣，它被稱為“馬文嶺”,來自泉州的天後宮。
湄洲祖廟湄洲媽祖祖廟位於“媽祖信仰傳承地”莆田市湄洲島。湄洲島因形似月牙而得名，面積14多平方公裏。這裏四季如春，綠樹成蔭，天藍水清，空氣清新。
島上風景秀麗，有被譽為“天下第壹灘”的金沙灘九頭尾，有“天然盆景”的獨特日紋坑，有奇幻的鵝尾山，有梅禦永恒的絕唱。
媽祖林簡介，本名莫，叫莫娘，莆田縣媽祖塑像。她只在世上活了28個春秋，但她的名字卻被人們流傳了1000多年。據說她從出生到滿月沒哭過，默默無聞。
她從小學水，會潮汐聲，會看星星；長大後，她能夠“窺壹斑而知全豹”，“化幹戈為玉帛”，壹次次營救沈船。她曾高舉火把，將自己的房子燒成熊熊火焰，為迷失的商船指路。她堅決不嫁，把救窮作為自己的終極目標。
九八七年九月初九，她死於湄洲灣口，年僅二十八歲。在她死後，她的靈魂仍然與大海和天空聯系在壹起。每當風高浪急，桅桿被毀的時候，她就會化身紅衣女子，站在雲端，指引商旅人士化險為夷。
千百年來，為了紀念這位勇敢善良的女人，人們到處修建廟宇來崇拜她。從宋徽宗宣和五年(公元1123年)到清朝，14個皇帝封她36次，使她成為人們敬仰的“天之聖母”、“海之女神”。
在附近，有升天碑、觀瀾石、媽祖鏡、媽祖鏡潮洞等景觀，寺內也有碑刻修復、金禦賜、禦匾等文物。
“升天碑”的摩崖題刻在媽祖廟寢殿後面的壹面巨大石墻上，旁邊有壹行小字:方丈攝僧，敲原海洋。幾千年前還只是“幾根椽子”的“女神廟”和“人”形，在石墻上隱約可見。
站在這裏，向西望去，對岸的賢良港隱約可見。相傳，莫娘乘附近的“石鼓”升天。