小鬼進入演藝圈是從2017年，他參加愛奇藝Hip-Hop音樂選秀節目《中國有嘻哈》，說起的。他在這檔節目中表演不是很出色，在第二期就被淘汰了但仍舊給觀眾留下了深刻印象。
令“小鬼”王琳凱這個名字真正進入大眾心裏的還是在2018年1月，他參加了愛奇藝偶像男團競演養成類真人秀節目《偶像練習生》，4月6日，在《偶像練習生》總決賽中，以7856601票取得了第八名 的優異成績，與蔡徐坤、陳立農、範丞丞、黃明昊、林彥俊、朱正廷、王子異和尤長靖組成男子演唱組合NINE PERCENT，並正式出道；隨後，與NINE PERCENT成員們赴美國進行為期20天的專業訓練；5月5日，隨NINE PERCENT在上海舉行“FAN MEETING TOUR-THX with LOVE”巡演首站?11月20日，隨NINE PERCENT推出組合首張音樂專輯《TO THE NINES》。
小鬼從偶像練習生中正式出道後，參加的綜藝節目就越來越多，他先參加了《快本大本營2018》2018.06.02/2018.06.16兩期的錄制，雖說節目中露臉不多，但從曝光率上來說，那是大大增加的。
2019年“小鬼”王琳凱又踏上了新的旅程。他作為固定嘉賓參加愛奇藝房車遊歷真人秀節目《青春的花路》，這是王琳凱出道以來首次以固定嘉賓亮相。節目中的他時而搞笑，時而認真，為觀眾展現了他旅途中最為真實的壹面，也使得小鬼的粉絲量大大增加。
2020年3月，王琳凱又參與浙江衛視音樂節目《天賜的聲音》，期間他的表現仍舊不俗，令觀眾大為叫好。
2020年6月，小鬼參與音樂綜藝《說唱聽我的》，這是繼《偶像練習生》後，他曝光率最大的節目，但這次撲面而來的並非好評，而是壹波又壹波的質疑，面對眾多質疑，小鬼仍舊堅持自我，認真的改進自己的不足。3年過去了，當初那個羞澀靦腆的男孩也早已經能夠獨當壹面，成為壹名合格的導師了。