“三亞”因三亞河（古名臨川水）有三亞東西二河至此會合，成“丫”字形，故取名“三亞”。三亞市古時稱為崖州，它雖然位於祖國的最南端，卻受中原文化的潤澤、影響深遠，有著燦爛的文化。這裏是崖州古代、近代政治、經濟、文化中心，現存較多文物古跡。
早在秦始皇時期設置的南方三郡，崖州就是其中之壹的象郡。漢代在現在的三亞市崖城鎮設立了珠崖郡治，隋設臨振郡，唐代改為振州。宋代成為我國最南端的地級規模的州郡。唐代宰相韓瑗、名僧鑒真，宋代名相趙鼎、大臣胡銓和紡織家黃道婆等先後來過崖州，對本地區的經濟文化交流和發展作出了重要的貢獻。
擴展資料：
1987年9月26日，國務院批準三亞市升格為地級市。12月30日，三亞地級市正式成立，掛牌辦公。
1988年5月，成立河東、河西管理區。?、
2014年2月11日，國務院批復三亞市撤六鎮新設四區，分別為吉陽區、天涯區、海棠區、崖州區。
2015年1月2日，三亞市“撤鎮設區”新設立的四個區天涯區、海棠區、吉陽區和崖州區正式掛牌成立。6月1日起，三亞市可行使地方立法權，制定地方性法規。
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