雅克·科爾，1395，出生於法國布裏爾的壹個商人家庭。他在父親的皮草店裏長大，但他從未接受過正規教育，所以他幾乎是個文盲。然而，雅克·科爾從小就接觸到他父親的商業經驗。1429年，34歲的雅克·科爾因偽造假幣被捕。但是法國國王查理七世並沒有判他重刑，而是認為這個人頭腦靈活，將來可以大有用武之地。不久，雅克·科爾巴結查理七世，成為“紅頂商人”。
當時的法國宮廷非常奢侈，走在時代前面的雅克·科爾看到了這樣的商機:他將來自中國的瓷器、來自波斯的地毯、印度孔雀、阿拉伯香料等珍貴商品獻給查理七世，並長期供應給法國宮廷。此舉不僅使他賺取了可觀的利潤，也使他在法國宮廷中的地位不斷上升。
雅克·科爾巧妙地利用他作為帝國商人的地位將他的生意擴展到整個歐洲。同時，他通過支付大量金銀財寶，給予教皇與異教徒交易的特權。雅克·科爾在東歐和西亞有數百名代理人，並與埃及蘇丹簽署了壹項條約，這使他的商隊能夠到處旅行。15的三四十年代，整個地中海幾乎所有的港口都停泊著他的船只。在法國，雅克·科爾有許多礦山和各種工廠，可以說，法國任何壹個城市都有他的倉庫。
當然，除了財富，雅克·科爾還將手伸向了權力。畢竟在那個年代，權力在很大程度上也意味著財富。此時的法國由於英法百年戰爭已經打了100多年，軍費極度短缺，法國國王任命他為財政大臣。
憑借“理財”的卓越才能，雅克·科爾為查理七世籌集了大量資金。此外，他還把自己的私有財產捐獻給國王。查理七世在其巨款的支持下，終於打敗了英國人，收復了除加萊之外所有被英國人占領的地區。
毫不誇張地說，雅克·科爾是壹個精明的商人。戰爭期間，他雖然給了國王很多錢，但也把影響延伸到了法國政壇。那時，幾乎所有的貴族都是雅克·科爾的客人。他讓他的哥哥和長子成為法國大主教，他的女兒嫁給了壹名當地政府官員。他甚至可以對教皇施加影響。
揮霍無度的雅克·科爾開始魯莽行事。俗話說，雅克·科爾不僅在造幣廠制造假幣，而且在戰爭期間向敵人出售武器。至於他在擔任稅務督察和財政部長期間，更是貪汙受賄，以權謀私。
雅克·科爾認為黃金是貴族的象征，在政治上他獲得了貴族所沒有的壹系列特權，這使得擁有貴族血統的貴族對此越來越不滿。大大小小的法國商人壹直對雅克·科爾的商業特權心懷嫉妒和怨恨。
俗話說，水滿了就溢，月滿了就虧。畢竟，雅克·科爾的財富會給他造成巨大的災難。查理七世以偽造、偷稅、叛國和參與謀殺罪判處他死刑。很多人為他辯護，甚至教皇也出面調解，最後他被判流放。而對雅克·科爾的巨額財富垂涎已久的查理七世則得到了他的大部分財產。
在普瓦捷的流放中，幾個曾受益於他的僧侶幫助他越獄，並將雅克·科爾藏在壹座修道院裏。最後，他的侄子幫助他逃到了羅馬。他壹到羅馬，就受到教皇的熱烈歡迎，要他組織指揮壹支艦隊去攻打奧斯曼。1456年，雅克·科爾死於探險，結束了他傳奇的壹生。
雅克·科爾的壹生無疑是悲慘的。他傾其所有幫助查理七世贏得英法百年戰爭。最後查理七世反過來把他流放了。他為百年戰爭立下了汗馬功勞，但後來的人們卻因為他卑劣的性格和敗壞的道德而無法公正地評判他的功績。雅克·科爾苦心經營的商業帝國最終成了別人的嫁衣。
每個人都是無辜的，但他是有罪的。在封建時代，大資本家註定只是權貴眼中的壹塊肥肉。胡雪巖說得好，白花花的銀子最有害。