在美國生活，妳壹定會遇到很多意想不到的事情，不公平的事情。遇到這類事情記住壹定不要采取過激的處理方式，要冷靜下來，要學會用法律手段維護自己的合法權益。如果妳有這樣的思想準備，平時說話做事就會非常小心，不招事也不怕事，遇到事情就會據理力爭，收集證據。比如，上飯館吃飯，尤其是去中餐館，妳可能會遇到結賬時，老板收妳的菜價和菜單上標明的菜價不符的情況，甚至會自動將15%的小費加入菜單中，老板知道中國人怕事，所以會欺負妳。我剛到洛杉磯到中國城吃飯時就遇到過兩三次，開始都忍了。後來發現，當老美遇到這種事時，他們通常都會不依不饒，老板知道理虧，通常會免掉這道菜價，減掉小費。因為在美國這屬於欺詐，是非常嚴重的事情，妳壹旦報警，這家餐館會面臨罰款或是停業處罰。
到美國妳壹定會到超市購物，可能會網購。如果妳發現並能證明妳買的是假冒偽劣產品，那妳就發大財了。妳不僅會得到正牌貨，還會得到巨額賠償。和我們在國內不同，在美國是不需要忍的，商家作假欺詐是要付出慘痛代價的。大家都聽說過，壹位老太太在麥當勞被壹杯熱咖啡燙傷後獲得巨額賠償的故事，在美國沒有“315”，也沒聽說過“消協”，消費者的權益是考法律維護的。我在美國沒買到過假貨，但對我不滿意的商品，我有過很多次成功退貨的經歷。
第三個例子是租房，如果妳到美國後的第二年想到學校外面租房，就必須小心了。到校外租房，妳就必須註意：找房東，找室友，談價錢，談條件，看合同，看房子。尤其註意要對妳認為將來可能出現爭議的部分采集證據。比如，入住前對房子照相，或錄像，特別是廚房和廁所，這些平時損耗最多的區域要保留證據。要仔細審查合同，房東的背景情況，什麽情況下房東會扣妳的押金？出現什麽情況時必須房東出面解決，等等，壹定要搞清楚後再簽字。我有壹同學，就是圖便宜，糊裏糊塗的簽了租房合同，可是壹年後退房時，房東以竈臺生銹為名，扣了他壹個月的押金。他不服把房東告上法庭，可最終我這同學敗訴了，理由是他拿不出可信的證據，比如當時租房時的照片，證明原來就是生銹的，只靠妳嘴說，靠推理是不夠的，必須要有證據。
我在美國吃的第壹張罰單就是騎自行車通過沒有紅綠燈，但立有STOP標誌的路口時，沒有按規定停車，被校警罰了100多美元。這種習慣對中國學生來說是最最容易犯的錯，因為我們在國內騎自行車沒有這麽多限制。在美國的交通法規中，講究的是路權。當妳騎車時，妳和機動車壹樣，享有機動車的路權，要遵守開車人的規矩，通過有STOP標誌的路口時必須停車，無論是白天黑夜，有人沒人都必須停車。如果妳推著自行車，妳就享有行人的路權。收到罰單後，妳可以上訴，但如果逾期不交罰款，妳可能會面臨出庭當被告的危險。
我買了汽車後，被罰款最多的就是停車。在美國路邊停車是沒有看車人的，要自己往秒表裏投錢定時，或到收費終端上繳費打停車卡，停車卡要放在車內的右前部便於檢查。如果妳繳的是三小時停車費，可妳壹小時就準備走了，停車費是不退的；不像國內看車人守在壹堆車旁，妳開車走時才交錢。如果妳繳的是壹個小時，而三小時後妳才回來取車，被查到妳可就慘了。美國的看車人或叫執法人，裝備很齊全，有對講機，打印罰單的終端機，有的還配槍；有的騎車，有的開車，他們的執法區域很大，機動性很強。如果妳心存僥幸，認為可以少繳點停車費，壹旦被抓到，罰款會是停車費的幾十倍。被罰款後，妳不服可以上訴，不過妳敗訴的幾率幾乎是百分之百。
我在美國打過兩起開車超速罰款的官司，壹次是我自己的，壹次是幫助同學的。我那起官司發生在去年的8月15號早上5點多鐘，從裏諾到黃石的路上，離美國第二大賭城20英裏，被警察以超速罰款169美元，記2分。我認為是警察把限速路段搞錯了，不服。等待兩個月後，我從洛杉磯開車到裏諾出庭，法官聽了我的陳述後非常客氣，給我三種選擇：壹是，認罪受罰；二是，認罪協商；三是，不認罪，等待下次見法庭安排的免費律師，之後再出庭與警官對質，起碼要再出庭兩次。我壹看，從洛杉磯到裏諾往返三次，開車加吃飯住宿，至少要花費我2000美元，即便我贏了官司也只是免掉169美元。所以我選擇認罪協商，罰款減到80美元不罰分。
我的這位同學的官司發生在洛杉磯，超速罰款是600美元，記3分，他心有不甘。找到我後我們分析了案情，按他的描述，幾乎沒有勝算的可能。因為他確實超速了，不過不應該罰這麽重，但抱著試試看的心理還是決定上訴。因為勝訴可以免掉處罰，敗訴就去繳罰款，和不上訴沒區別。經過我們的認真準備，據理力爭，三次出庭後，被成功撤銷了罰單。其實也是我們的運氣比較好，第三次出庭時，那位警官不知何事未到庭，由於他的缺席，我們自然勝訴了。
這些經歷說明，不害怕打官司有時也是很重要的，如果運氣好還能勝訴。另外，我出庭後的體會是，要有好的英文聽力。法庭上由於緊張，聽不清或聽不明白法官說什麽問什麽會很麻煩，所問非所答，再有理也很容易敗訴。在洛杉磯法官開壹次庭通常要審理很多案件，其他人坐在旁聽席旁聽。我們被排在第六，前面審的多半是重罪，有帶著手銬腳鐐出庭的，那陣勢著實讓人緊張，我也算見識了真實的美國法庭。其實，在美國打官司司空見慣，對超速罰款這類的小官司，上法庭申辯是妳的權利，打不贏至少可以少罰點，少扣幾分，畢竟記夠4分，妳壹年就不能開車了。
學弟學妹們，在那個妳們認為夢開始的地方，馬上就要開始妳們全新的生活了。但我提醒妳們千萬別活在夢裏，要充實自己，到美國後要虛心向前輩們學習，不僅學知識學文化，更要增強自己處理問題解決問題的能力，知法懂法作個守法之人，為今後成為棟梁之才積蓄能量。