上海從開埠到上世紀二三十年代，逐漸發展成為“遠東第壹大城市”。在此期間，移民的數量遠遠超過了居住在這裏的土著人。他們來自中國各地，但江浙占80%以上，占據很多優勢，各有幾十萬到幾百萬人。
還有3%左右的安徽籍，1%的廣東籍。這些族群在當時成為了“上海人”。他們和他們的後代構成了今天上海人的主體，是近代以來的老上海人。今天，大多數住在上海市區的人都是這些移民的後代。
“上海人”壹般出生在杭州、嘉興、寧波、紹興、余姚、蘇州、常州、常熟、慈溪、無錫，以及現在的上海郊區，而祖籍在揚州、鹽城的則是蘇北最多。隨著上海舊城改造的如火如荼，壹些原本居住在中心城區的老移民已經搬到了郊區。
上海近代第壹次大規模移民起源於太平天國戰爭。20世紀60年代初，太平軍大舉進攻蘇杭。這壹時期，占據長江中下遊尤其是江浙皖地區社會各階層的大量流民藏身於外國勢力保護的租界，直接促成了租界的繁榮，也為日後吸引移民奠定了基礎。
上海人稱之為弄堂，它既不同於中國南方的傳統民居，也不同於任何西方的建築形式。但它總是或多或少的帶有中國傳統建築的痕跡，或多或少的帶有外來建築的影響。它最能代表近代上海城市文化的特征，也是近代上海歷史最直接的產物。
起初，這種專為租界中國人建造的房屋都是木結構，造價低，施工簡單，建設速度快。從9月1853到7月1854，不到壹年的時間，廣東路和福建路壹帶。建了800多個木窩棚出租盈利。這種出租的木屋壹般采用聯排別墅的整體布局，取名“李”，是上海弄堂的雛形。
1870之後，這種簡易木屋因為易燃不安全，被租界當局取締。但由於大量出租房屋可以給租界當局帶來最重要的稅收來源，房地產經營活動並沒有停止，反而越來越繁榮。然而，早期的簡易木屋完全被壹種新型的民居——石庫門巷所取代。從此，弄堂正式登上了上海城市建設活動的舞臺，並發揮著越來越重要的作用。
上海，1993拍的。