主人公索比在冬天即將到來的時候，開始為進入他的冬季寓所--布萊克韋爾監獄作出努力，使盡各種辦法想讓警察逮捕他。可是，均未成功。正當他受到教堂中贊美詩的音樂的感化，決定放棄過去的生活，重新開始時，卻被警察抓了起來，"如願"地被送到了監獄裏。
作者用了壹種輕松幽默的筆調描寫了索比這個流浪漢為達到自己可笑的目的而作出的可笑的嘗試，例如到餐廳騙吃騙喝，砸商店的櫥窗，調戲少婦，擾亂治安，行竊。令人覺得不可思議、更為可笑的是警察先生們對這些違法的舉動並沒有予以懲罰反而顯示出了壹種"寬容"。
當索比放棄了自己原先的想法時，"寬容"的警察卻逮捕了什麽也沒幹的他，這真是壹個絕妙的諷刺。由此，可笑變成了可憐、可氣、可嘆……
擴展資料：
創作背景
《警察與贊美詩》發表於1904年，當時正是新工業革命進行得如火如荼之時。美國資本主義在工業化進程中取得極大的物質文明時，美國的生活方式也隨之發生巨大的變化，貧富兩極分化日益明顯。
到1920年，美國己經有壹半的人口生活在城市中，這就是人們通常所說的美國的城市化。城市的發展成為壹種無法限制和不可逆轉的趨勢，不斷增長的城市人口大多數蝸居在廉價的出租房裏，美國是世界上“貧富間鴻溝最深的國家之壹。
美國社會的快速發展造成資本的集中和社會底層人民的貧困，而中下層人民的大量破產以及失業大軍的不斷擴大，都導致了美國社會的階級矛盾不斷尖銳化和表面化。因此，廣大的美國民眾對所謂“民主”社會產生了懷疑和失望，他們曾為消滅蓄奴制而進行了流血戰爭，本以為消滅了蓄奴制，美國就會成為世界上最民主的國家。
但事實遠非如此，美國不但沒有成為人人享有民主、自由、幸福權利的天堂，而且成了世界上貧富鴻溝最深的國家之壹。
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