郭美美自幼隨母親生活，1996年起先後在廣東深圳、湖南益陽等地念書，2008年9月至2009年9月花錢進入北京電影學院表演系進修壹年，畢業後與他人在北京合租房屋，成為“北漂”壹族，主要靠承接小角色和母親接濟生活，曾在歌唱比賽中獲獎、多次出演網絡短片，並為平面雜誌拍攝照片。
生父曝光
2014年8月，郭美美因參與賭球被拘留。隨著案件進展的曝光，與郭美美相關的壹系列謎團也壹壹解開，包括其身份和成長環境。而郭美美壹組舊照再被翻出，她曾在微博自曝童年照，其中壹張照片中，郭美美和媽媽與壹中年男子合影，她在這張圖下寫道：“14歲生日的照片，爸爸那天也在……”疑指該男子就是其生父。[1]
人物經歷
郭美美“紅會炫富”事件始末
2011年6月20日，微博上壹個名叫“郭美美baby”的女孩引起眾人矚目。她在微博上的生活照顯示，她開瑪莎拉蒂跑車、在別墅開生日會，皮包、手機、手表都是昂貴的奢侈品，而她微博認證的身份是“紅十字會商業總經理”。這些微博引發了公眾對其財富來源的強烈質疑和對紅十字會持續多年的信任危機。
2011年6月22日，“郭美美Baby”的實名認證被取消，經新浪微博官方查實，“郭美美Baby”原認證說明為演員，“中國紅十字會商業總經理”的認證沒有經過嚴格審核。
2011年6月22日、24日，中國紅十字會總會先後兩次通過官方網站發表聲明指出，經對有關信息的調查、核實，中國紅十字會沒有“紅十字商會”機構，也未設有“商業總經理”職位，更沒有“郭美美”其人。
2011年6月28日，中國紅十字會總會向新華社記者表示，中國紅十字會總會已以郭美美虛構事實、擾亂公***秩序為由向公安機關報案。公安機關已經立案，並依法開展相關工作。
2011年7月，紅十字總會邀請審計署工作組進駐商業系統紅十字會進行審計，並已商請中國商業聯合會組成聯合調查組開展相關調查工作。
2011年12月，中國紅會公布了由監察部、中國社科院社會學研究所、北京劉安元律師事務所、中國商業聯合會、中國紅十字會總會相關人員組成的聯合調查組的調查結論，認為“郭美美”及其炫耀的財富與紅十字會無關，但商業系統紅十字會的管理存在問題。
2013年4月，盡管時隔2年，但郭美美事件仍讓公眾對中國紅十字會難以重建信任。中國紅會社會監督委員會新聞發言人王永表示，將於5月中下旬重新調查郭美美事件。但隨後中國紅十字會秘書長王汝鵬否認中國紅十字會將重新調查本事件，王永也表示，重查郭美美事件目前僅僅是提議，並未形成正式決定。
2013年9月，民政部《2012年度中國慈善捐助報告》顯示，2012年，我國社會捐贈總量（含我國接收國內外社會各界的款物捐贈）***計約817億元，相當於人均捐款約60.4元，與2011年度相比，全國接收捐贈額減少28億元。全國各級紅十字會系統接收社會捐贈21.88億元，與2011年相比下降了6.79億元，同比下降23.67％。
2014年7月，郭美美因涉嫌在巴西世界杯期間賭球，被警方行政拘留。
2014年8月，公安機關公布的調查結果以及郭美美本人的供述顯示：她與中國紅十字會毫無關系。[2]