關於太平天國內鬥的原因，過去有不同的看法:有的認為石達開參與了陰謀；有人認為是因為楊修慶逼洪秀全喊他萬歲，北翼二王(魏長輝、石達開)不服；有人認為是魏長輝私自殺了楊；.....在這個問題上，英國太平天國史專家凱文·考恩博士提供了未被發現的重要史料，將有助於我們查明真相。
柯文南的著作中引用了王艷秦日剛的親信愛爾蘭人肯能的大量口述記錄，比國內同類記錄更為詳盡。據愛爾蘭人肯能說，他曾隨燕王秦日剛在鎮江加入太平軍，後隨燕王加入天京事變。楊被屠殺時，他的住處“離東只有五十碼”；楊被屠殺壹兩個小時後，他親自進入東宮，親眼看到了楊的屍體；看到太子有被處死的危險後，他避過安慶，離開太平軍返回上海。因為他是當時事件的參與者和見證者，又不在清黨或太平軍的管轄範圍內，所以他以自由的身份客觀地發表了這些消息。這樣的史料具有極高的權威性，足以糾正滾滾謠言的錯誤。
肯能描述魏長輝與秦日剛奉天王之命返回天京準備攻打並殺死楊的情景。
我們(肯能和另壹個歐洲人)聽說二號(“二處”，指東王楊修慶)已經下令把北王魏長輝的部隊從駐地(江西)調到外地，丹陽太子秦日剛調到安徽。他(秦日剛)在路上遇到了魏長輝，魏長輝問他要去哪裏。秦日剛回答:奉東王之命去安徽(江西)。魏長輝說:“妳必須跟我回南京，因為我有天王的信，妳不知道。直到他們到達南京，秦日剛才知道發生了什麽事。他們在城外停下來，這時魏長輝告訴秦日剛，他奉天王之命去殺東王。
肯能跟隨太子，確認天王有密令給北王魏長輝，叫他回去殺楊，太子等人事先毫不知情。這說明所謂“萬歲爺強行加封導致北、翼二王不服，計劃殺東王”的說法並不成立。當時的東王楊是全軍的實際統帥，手握重權，在天京城的兵力也很強，都在東王的直接控制之下。如果秦日剛沒有親眼看到密令，他絕不敢跟隨魏長輝對付楊。若城內無可靠之人接應，魏、秦三千人，夜入天京，圍東而無人知乎？但天王是架空的領袖，住在宮裏，寸步不離，不僅與宮外的普通士兵沒有聯系，就連高級將領也聯系不到他。那麽他發布密令殺死楊，迎接韋氏夜襲的媒介是誰，又如何能徹底愚弄楊使其不省人事呢？要研究這段歷史，就要具體分析客觀現實，找出這個關鍵中的人物。
關於石達開事前既沒有參與陰謀，事後也沒有認可對東王及其部下的屠殺，甚至全家被殺，所以他願意就此事明確表態:
東王被殺後約六周，翼王帶部分軍隊進入天京，抵達天王宮，與北王、燕王會合。他們給他看了他們的行動記錄，王浩說:“妳殺了王棟和他們的主要將領還不滿意嗎？”為什麽要殺那麽多為我們而戰的兄弟？".....之後，王浩說:“既然妳已經到了這壹步，妳可以自己解決這件事，我不會管它。“當夜，他悄悄收兵，來到西門，但未經北王許可，不得出城。於是他殺了守門人，帶著大部分人出城了。如果那天晚上他不逃跑，他就會被殺死。
有了上述肯能的敘述，我們可以對比壹下石達開的《石達開自述》，兩者完全壹致，相互印證，可信度更高。石達開說:“達開聽了信，回南京商議。我去安徽是因為看到了不好的東西，老婆在南京，都被魏長輝殺了。”毫無疑問，石達開是這場內亂的受害者，而不是主謀。那麽誰是主謀？原來還藏在幕後！
關於所謂的“楊印萬歲”，當事人之壹的肯能在其敘述中只字未提。如果真的發生了這樣的重大事件，他不可能沒有聽說；如果妳聽說了，不可能不提。與石達開自述相比，無論是《太平天國資料匯編》收錄的石達開自述，還是新發現的石達開自述，均未提及楊逼迫洪秀全“長生不老”或楊的叛逆行為。楊是無辜的。以至於後來，在事實面前，洪秀全不得不為楊平反。至於冤案的直接原因是什麽，洪秀全諱莫如深，含糊其辭。他只說:“當七月慶祝第七個東方節日時，天國將世世代代不會被忘記。感謝您救贖了患病的主，這就是世界轉向天堂的原因。天國世代恪守三事，天道真情無窮。投機有什麽好處？可憐的rebel變成了壹只蟲子。”他教導他的臣民永遠不要揣測冤案的起因，這在他心裏是說不出來的；他指控的“叛教者”主要有三人，即魏長輝、秦日剛和陳。他以聖旨公開處決這三個人，就是這裏“叛教”的具體註腳。
既然楊沒有謀反，洪秀全為什麽要命令魏長輝攻打並殺死楊呢？雖然平時互相猜疑，但矛盾激化總要有個導火索吧？根據肯能的口述，“第壹，楊是的心腹，不知怎的，他告訴了洪秀全。洪當即召集心腹北王魏長輝，回軍侍奉大王，先保自己性命，再去剿滅篡位者。”這裏特別解釋壹下，內訌爆發的導火索是“壹心肚皮會”的告密。這個“心腹系”是誰？肯可以明確表示:“就是他們教外國人叫‘第八名’。”這個“第八個人”就是後來被洪秀全處死的三個“叛教者”之壹的陳。
按照太平天國的領導核心，共有七人，分別是天王洪秀全、東王楊、西王肖朝貴、南王馮雲山、北王魏長輝、翼王石達開、太子秦日剛。這七個人就是“開* * *”的人”(據李秀成自述)。除了前期的七王之外，還曾經封過禹王，在位不過幾個月，也就是因為六安之敗被廢黜了皇位。內訌前此人病死。燕王秦日剛雖然壹度被廢黜皇位，但仍然保留了天侯的職位，保持了壹個軍政首長的權威，仍然高於所有的朝廷官員。除了上面提到的七大天王之外，在內訌中，真的沒有人比容成更有權力了。《天空之巔》中的秦日剛被稱為第七名，陳聰被私下稱為“第八名”也是可以理解的。當時，天後奉命離開鎮邊；左天厚陳任駐朝官頭，曾冠巨任天官丞相；雖然當時沒有“八品”的官方法令，但陳在左天侯的實際權力不得不為人們所認識。況且定天侯和左天侯關系非常密切。在定天侯府，很自然地公開向外國人介紹定天侯為“七品”，同時稱呼左天侯為“八品”，他是我的兄弟。
這個所謂的“第八名”陳是誰？據清代《陳傳》記載，陳是廣西藤縣人，身材矮小精悍。參加金田起義後，被任命為榆林侍衛。到長沙後，做保鏢。柯五常，卓館右邊第二個關卡。進南京，授副丞相之地官；幾個月後，他被提拔為天官宰相。次年春，封他為侯興國，幾個月後又改稱侯作天，似有輔佐東王管理朝政之意。從此，天國的壹切軍政大事，無論大小，都要由他溝通，成為朝中官員的領袖，顯然是壹個有權有勢的人物。從陳成功的經歷來看，他從壹開始就成為洪秀全的貼身侍衛官，不久又由楊親自提拔，當上了中國國務部總經理。他可以見到東王甚至天王，他可以統率天京內外的所有部屬。尤其是天京附近，朝廷上下，他有實際發號施令的權利。真的如《賊情集》所說，“當寵物”無非是輔佐天後天官為丞相陳罷了。
可惜的是，在太平天國內部權力的派系鬥爭中，陳倒向了魏長輝和秦日剛壹邊，尤其是與秦日剛，誓要共進退，這不免疏遠了東王楊。由於東王作風太“囂張”，對人太“威逼”，朝中不少人“憤懣不平”(據李秀成自述)，陳大概就是其中之壹。
有壹次，陳為了保護秦日剛，與東王楊發生了壹件很不愉快的事情，這就是著名的“燕王秦日剛牧民事件”。據《金陵賈貴紀事》記載:
顏賊趕了壹匹馬坐在門前，見董賊和耿大爺都沒有站起來。董賊叔大怒，以二百元鞭撻某甲送燕賊，不問。他還派了傅宇昆，打算給宇昆加壹個參謀。於坤說，可以用鞭子代替棍子，相位改為安慰。董賊叔越怒，把於坤的案子壹推而下，狀告董賊。東賊怒，令翼賊逮捕於坤。於坤聽說，辭職了。偽左天後陳和偽太日岡聽說此事，也紛紛辭職。東賊大怒，北賊被關起來，杖100，杖200，杖300，杖300。
這件事說明了東王楊的傲慢無禮，也證明了陳與秦日剛的關系非常密切。秦日剛牧民受到懲罰，與陳沒有直接關系。連北王、翼王都不敢勸阻，陳卻和秦日剛壹起辭職以示抗議。結果兩人被打在了壹起。這是生與死的區別。但是當牧人被肢解時，他們仍然無法營救他。壹個在全軍排名“第七”“第八”的重要人物，當眾被打，而且確實被打了卻沒有受到懲罰，怎麽可能不記恨？但面對分屍五馬點燈的囂張氣焰，誰也無法繼續公開反抗，只能強忍淚水，把怨氣咽下去，也就是“怨念在心，口順心怒。”這件事發生在佳音(1854)的4月。雖然距離楊遇襲已經過去兩年多了，但這兩件事之間恐怕並沒有什麽聯系。
楊對是相當麻痹的。他把別人敢說敢做當成老實聽話，認為“壹旦大了，就是第壹人”(李修成語)，不懂得回避。他在高層領導中反復對待魏長輝，殺了魏長輝的哥哥，又壹次“張長輝百，不得昌；還誣稱天父附身，他很沮喪。”這樣勢必把魏、秦、陳推到壹邊，成為自己的對立面，而不及時加以防範或去除其勢力。挫敗他們，信任他們，就像養癤成癤，養虎成禍。
當然，陳知道洪秀全和楊之間的互相猜忌已經持續了很長時間，他非常了解洪秀全多疑而暴戾的性格。用刀殺人是有可能的。他利用職權搜集楊的霸氣資料，非常方便；他利用入宮的機會親自扮演國王，比誰都方便。他抓住機會告密，當然會使弘陽之間的矛盾驟然激化。陳原是洪秀全的心腹侍衛，長期在楊身邊擔任要職。他的告密似乎有理有據，聽起來危險迫在眉睫，洪秀全不能不相信。當洪秀全因權力全部掌握在楊手中而手足無措時，陳提出了壹個周密的計劃，包括如何欺騙楊秘密調動魏長輝回軍“京南”，如何欺騙楊夜間開門迎擊魏長輝部隊入城，如何換防楊的警衛等。這壹切只能由陳來做，他有總經理的權限處理日常的國家事務。試想，當時滿清所有的人都是東王楊的親信。誰敢向楊將軍告狀？如果拿不出令人信服的材料，如何取信於洪秀全？此外，僅僅是告密者不能解決問題。獻帝聖旨會帶來滅族，扔雞蛋會帶來自取滅亡，洪秀全也知道。因此，陳對的揭發和建議，以及他此後的內部合作，都成了這場內鬥的關鍵人物。正如肯能口述:“全軍實際首腦(東王楊)被陰謀殺害。大家都相信他有殺王奪位的陰謀，但被壹個聯盟的高級成員出賣，告訴了國王，並自告奮勇承擔起掃除叛徒的責任。洪秀全忽然迷迷糊糊醒來，閉目養神，降旨傳召皖北王魏長輝、方本至丹陽之巔。”
陳是“自告奮勇肅清漢奸黨”的告密者和實際主持人。他的職位賦予他如此大的權力。事實證明，他及時將密詔交給了魏長輝；卻說魏、秦兵到天津城，本可瞞過東王楊。按照制度，沒有東王的命令，任何部隊都不能隨便調動。所謂“全軍歸東王管”(天王聖旨)，是絕對不允許隨便出入天京的，而這支從外省偷偷摸摸來的軍隊，居然是夜間進入天京的。當時的天京內外處處有人把守，通宵查口令，而魏長輝、秦日剛卻能帶著兩三千人四處奔走，不發壹槍，無人喊話，也無障礙物，把東王宓團團圍住。平時東宮戒備森嚴，但出事當天卻是如釋重負，任由他人攻擊，幾乎沒有反抗。.....這壹切自然是陳利用的權力，盜用東王之名造成的。肯可以描述攻擊的過程並說:
到達天京時已是深夜，我和隨行人員不被懷疑，只好直接進城。幾分鐘之內，他的隊伍已經按計劃分布在各個關鍵地點，所有通往東王宓的街道都被進攻部隊占領了。事件發生時，猶如晴天霹靂。黎明時分，在翌晨，東王、他的官員和人民——男人、女人和兒童——都躺在自己的血泊中。有些人被長矛刺死；沒有人能逃脫。"
回顧清軍用幾萬人、上億俸祿、多年戰鬥所不能達到的，陳用魏長輝、秦日剛壹夜之間就達到了。怎麽能不為親人痛，為敵人快？
陳在內鬥中的作用還不止於此。除了舉報和做知情人，他還需要采取進壹步的行動，也就是他所說的“掃除漢奸黨”。陳知道，鎮守天京的部下大多是楊的親信。就算楊死了，他的反對勢力也不小。如果他沒有壹直掃下去，壹旦陰謀敗露，他肯定不會有好下場。" Is設下壹個陰謀，試圖抓住東王余黨並將其處死. "按照那個致命的招數，北王和丁天侯都將被誣告受審，以對付東王謀反的過當和無謂的殺人罪。“引誘東王的士兵觀看刑罰，繳械並趁機進行大屠殺。肯的原話如下:
天王的壹個女使臣拿出壹塊長二碼半，寬半碼的大黃絲，上面寫滿了紅字。他們看著它，壹些東王的官員也擠了進來看。看完之後，他們把它遞了過來，貼在了天王府對面的墻上...北王和王子退到壹個小房間裏討論這件事。最後，兩個女人宣布北方國王和王子各被鞭笞500下。.....許多東王關士兵也在場，但他們已成為囚犯，脖子上套著沈重的鐵鏈和繩子。東王的約6000名士兵被毫無嫌疑地關押在天宮旁邊的兩個大房子裏...那天晚上，我們(肯能等。)跟著北王和燕王去查看關押這六千人的房屋。他們在窗外，偷聽並計劃如何消滅這些人。第二天拂曉，他們打開拘留室的門窗，堅守出口，並向被拘留者投擲壹些炸藥。他們的士兵進入其中壹個房間，在沒有任何抵抗的情況下殺死了所有被拘留者。然而，在另壹個房間裏，被拘留者在被淘汰之前用磚頭在墻上打了6個小時。除了槍，屠夫們還使用了裝有葡萄彈的槍。這些可憐的鬼魂脫光了衣服，許多人筋疲力盡地倒了下去。最後，北王和燕王為了把自己的手下和東王的手下區別開來，命令手下把右臂從袖子裏拿出來，然後沖進去把剩下的都殺了。很快，我們就進去了。哦，我的天啊！這樣的場景:有的地方堆了五六層屍體，有的上吊自殺，有的在炸藥爆炸時被嚴重燒傷。屍體都被運到了壹片沒有遮蓋的草地上。"
東王主力消滅後，接著又去搜捕，把老弱婦孺都殺了，這叫斬草除根。“日復壹日，許多人被逮捕和殺害，甚至包括兒童和嬰兒。遺體堆積如山。屠殺持續了三個月。”魏長輝、秦日剛和陳顯然是主持屠殺的主要領導人。