凡是人生取得壹番事業成就者，大致有兩條路徑：壹是順應大流抓機會，二是另外開辟大格局、新空間。
後者成事更難。
清朝晚期有壹位科舉狀元張謇[jiǎn]，便屬於後者中的佼佼者。
他博學多識，也是書法家，更是近代著名的政治家、教育家，還被譽為“中國近代第壹實業家”。
清鹹豐三年五月（1853年7月），張謇在海門廳長樂鎮（今江蘇省南通市海門區常樂鎮）出生。
在家庭良好的教育下，張謇自小飽讀詩書典籍，頗有文才。
按照“學而優則仕”的人生路線，張謇準備進入科舉道路。但由於祖上三代沒人獲得過功名，也即“冷籍”，需要多付出報考費。
於是在家人、老師的安排下，他以鄰近如臯縣的張駒之孫張育才的名義，報名註籍。
張謇初試雛鳴，順利連過生員、秀才兩關。
然而鬼使神差，此後十年裏，張謇參加了五次“鄉試”卻都未中。
張駒看到預期的回報落空，就用冒名壹事要挾張謇壹家，不斷索要錢物，並以“張育才忤逆不孝”之名將張謇告上公堂。
在科舉時代，“孝道”是學子必須遵守的基本原則，若背上“不孝”之名則會被革去功名，重則下獄問罪。
這場訴訟延續多年，張謇家人為此心力交瘁，也破費了很多錢財，家道也因此困頓。
而少年張謇本人，則被搞得名聲狼狽。
幸好張謇的老師們愛惜他的才華，為他四處調解。通州知州孫雲錦也出面幫他向朝廷說情。
到張謇20歲時，此案才告終，朝廷同意張謇重填履歷，恢復通州原籍，撤銷控案。
為了改變被自己拖累的家庭生活窘境，張謇發揮筆墨特長，開始了幕僚生涯。
他先後應邀為恩人孫雲錦、淮軍“慶字營”統領吳長慶當幕僚。
在此期間，張謇起草了幾篇政論文章，名聲大噪。 北洋大臣李鴻章和兩廣總督張之洞都爭相禮聘，但被張謇壹概婉拒。
後來，張謇則回鄉讀書，準備繼續圓科舉夢。
他參加“順天鄉試”，錄取為第二名。
但蹊蹺的是，十多年前屢試不中的噩夢再次重演，張謇接下來十年間屢次參加“會試”卻不中。
其實，這裏有個極富戲劇性的原因。
當時翁同龢等朝廷大員很賞識張謇，著力延攬，在“會試”中讓人暗中識別他的考卷。
然而令人啼笑皆非的是，連續四次“會試”中，他們都誤認了別人的考卷，將別人指定取中，反倒張謇連連落第。
壹個本可大展才華的飽學之士，還有貴人相助，然而卻與功名擦肩而過。
光緒二十年（1894年），慈禧六十壽辰而特設恩科會試。
本已心灰意冷的張謇，因父命難違，勉強進京應試。結果連連過關。
到殿試時，兩朝帝師、深得光緒帝信任的軍機大臣翁同龢迫不及待，匆匆評閱完張謇的考卷之後，勸說其他閱卷大臣將其定為第壹。
隨後他特意向光緒帝介紹道："張謇，江南名士，且孝子也。"
於是，張謇得中壹甲壹名狀元，在壹波三折的科場道路上終於修成正果。這壹年，他41歲。
張謇得中狀元的同年，中日甲午戰爭爆發。
這也使得清廷的“帝黨”和“後黨”的矛盾激化。
以翁同龢為首的“帝黨”，喜歡發布“主戰”言論，抨擊“主和”的李鴻章等“後黨”，企圖為光緒帝爭取實權。
張謇則自然成為“翁門”弟子，激揚文字，指點朝政，成為“帝黨”的骨幹。
就在兩派鬥爭激烈時，張謇父親病故。於是他循例“丁憂”，回籍守制。
回籍守制期間，自然不能出任朝廷官職。
署理兩江總督的洋務大臣張之洞愛才心切，向朝廷奏派張謇在家鄉興辦洋務。
張謇則投桃報李，針對中日《馬關條約》的後果，躊躇滿誌地提出速講商務、廣開學堂、修建鐵路等建議。
隨即，張謇選定水陸交通方便的唐家閘籌建紗廠，並規劃為商辦性質。
然而在籌款期間，他四處奔走卻困難重重，工程中途停滯。
無奈之下，紗廠被改為官商合辦。但紗廠卻壹直未能如期建成。
三年“丁憂”期滿，張謇按例回京復職。
當時，受光緒帝重用康有為等人推行新政。張謇則大力響應，協助老師翁同龢寫了不少奏議，敦促朝廷發展洋務，促進工商業發展。
然而不久，“維新運動”夭折，翁同龢等人被慈禧免官。
已經深諳官場險惡的張謇，對仕途心灰意冷。
他在老家籌辦紗廠三年，心中已屬意蔚藍的另壹片天空。
雖然那是壹片前所從未踏足過的陌生天地。
他毅然放棄京城的仕途，借故請假南歸，以實現“實業救國”的夢想。
當然，雖然他離開了京城官場，但由於人際關系淵源，加之興辦實業離不開朝廷人脈資源，因而後來他也不得不斡旋於朝野之間。
例如他曾被清廷任命為商部頭等顧問官。積極參與君主立憲活動，籌辦成立了江蘇咨議局。宣統帝退位時，他負責起草了退位詔書。
“辛亥革命”後，張謇出任北洋政府農商總長兼全國水利總長等職務。
在民國時期，由於他的崇高聲望，因而受邀長期活躍在政壇。
在張謇的努力斡旋之下，光緒二十五年（1899）4月，擁有2.04萬紗錠的大生紗廠終於建成投產。
然而接下來，遇到了運營資金困難。
向股東告急，無人響應；打算將廠房出租，遭到惡意殺價。
走投無路之際，張謇破釜沈舟，全面投產，用棉紗的收入來購買棉花，維持運轉。
自助者天助。隨後，棉紗的行情看好，大生紗廠的資金不斷擴展，艱難生存了下來。
張謇曾經考中狀元也即“文魁”，因而大生紗廠早期的棉紗產品就使用“魁星”商標，下設有“紅魁”、“藍魁”、“綠魁”、“金魁”、“彩魁”等產品。
隨著資金的不斷積累，張謇在紗廠附近的海門圍墾沿海荒灘，建成原棉基地—通海墾牧公司。
接著，在當地先後創辦了廣生油廠、復新面粉廠、資生冶廠等，逐漸形成唐閘鎮工業區。
為了便於設備和產品的運輸，他在唐閘沿江興建了天生港以及發電廠，在城鎮之間修通了公路，使得天生港逐步成為當時南通的主要長江港口。
另外，他在東臺縣墾地數十萬畝，發展棉植，解決紗廠的原料。
此後，張謇的實業版圖壹步步得以拓展：
於是，南通成為當時中國著名的實業模範區，張謇被譽為“中國第壹個實業大王”。
從壹個筆墨書生、狀元翰林，突然投身於從未接觸過的工商實業，竟然成績斐然。
張謇成功完成了中國古代文人千古未有的人生蛻變。
在“實業救國”的理念指引下，張謇逐漸建成了壹個相當完整的工農業產業鏈，在中國東南沿海地區形成了壹個民族資本集團—大生資本集團，建立了民族經濟體系，減少了帝國主義對中國經濟的控制。
張謇認為，培養人才是發展工商業的前提條件，開辦學堂、引進西學，培養和使用各類專業人才是強國之本。
張謇早年追求科舉功名，苦心鉆研書法，而且終生至老也沒荒廢。
書法理論家孫洵在《民國書法史》書中，把張謇列為重要書法家：
張謇對書法教育也很重視，在其創辦的很多學校中都開設有書法課，培育了壹批書法人才。
他還創辦了翰墨林印書局，這是壹家中國近代頗具影響力的印刷出版機構。同時，它也促進了近代書法的交流與傳承。
另外，張謇還創建了南通博物苑，以加強對金石書畫等的集中保護和交流，同時彌補學校教育的不足，使其成為傳播科學、普及知識的場所。從而開啟了中國文博事業之先河。
另外，張謇與馬相伯成立了中國圖書有限公司，以“鞏護我國教育權、驅策文明之進步、杜絕外人之覬覦、消弭後來之禍患”為宗旨。
張謇還與史量才等人購得《申報》的產權，使其在短期內成為具有重大影響的報刊。
張謇具有超前的發展眼光、敏銳的商業思維、卓越的市場經營能力，但是他並沒有完全以盈利為目的商人思維行事，而是兼顧了 社會 責任和文化信仰。
當張謇的實業版圖轟轟烈烈地擴展、 社會 聲望如日中天之時，壹場商業危機卻不期而來，最終擊垮了他。
民國11年（1922年），棉紡織業發生危機。
日本的同行得到了日本政府的支持，在隨後的中日紗廠競爭中迅速拖垮了張謇的大生集團。
而張謇多處尋求資金支持而未果，以致債臺高築，實業崩盤，無可挽回地走向衰落。
幾年後，民國15年（1926年）8月24日，張謇在家鄉南通病逝，享年73歲。
張謇先生壹生經歷坎坷、傳奇，大器晚成，勇於開拓奮鬥，碩果累累，開辟出多條前世前人未走之路，成為中國 歷史 上著名的“狀元實業家”，彪炳史冊。
尤其是他興辦實業救國、積極發展教育和 社會 公益事業的偉大情懷，令人景仰，也是中國民營企業家的先賢和楷模。
2016年3月24日，中國首艘萬米級載人深淵器專用科考母船--“張謇”號，在浙江省溫嶺市松門鎮舉行下水儀式。
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