禮儀習俗
第壹，婚姻
在封建時代，祁陽的男女婚姻是“父母之命，媒妁之言”的包辦婚姻。約定俗成的訂婚，大多發生在男女童年時期。民國以來，只有知識分子提倡婚姻自由，反對包辦婚姻，但自由戀愛的人很少。從訂婚到結婚，壹般的程序是“問名、收禮、納吉、邀約會、受幣、迎親戚”和“六禮”。後來有點繁瑣，簡化為“求婚、送禮、迎親”。
“結婚日”，男方準備彩禮、轎子、鼓樂，直到女方出嫁；女方有哭嫁的習慣。行禮時，先祭拜父母、長輩、天地親戚(即古代的“廟會”)，然後夫妻二人互相鞠躬，再引入洞房飲酒。那壹天，舉行了壹個大宴會，招待三個親戚和六個親戚。女方有壹家人親戚為她送行，多則幾十人，少則十幾個人，都是大事。住壹天再回來的，叫“宿三”。那天晚上，親戚們不分大小都發生了關系。三天後，夫妻二人壹起去女方家，拜女方父母，這叫“回門”，算是壹種儀式。
男方結婚迎娶；女人和女人結婚，稍微準備了壹件婚紗，就演變成了誇耀很多的嫁妝，婚紗滿滿壹箱。沿河木商，金銀珠寶，豬牛羊鵝魚，花呢綢緞，有七十箱之多。床也從過去的漆箔金鵬花壇變成了時尚的寧波風格的玻璃花床。尤其是女方，就算再窮也要組織壹個“壹店壹蓋”的婚紗，有的還因為這個債務破產了。所以窮人都不敢生孩子，以為自己“賠錢”。社會上還有壹句諺語“賊不能進五婦之家”。這助長了溺殺女嬰的惡習。窮人沒錢結婚，就多娶童養媳。
1950年4月3日，國家頒布了第壹部婚姻法，提倡自由戀愛。男女雙方征得同意後，到政府登記，領結婚證，算是壹種儀式。婚禮當天或者用糖果招待親朋好友，也準備壹兩桌，省錢省事，回歸節儉。這幾年風氣又變了，婚禮到處都是排場和酒席。女人爭彩禮，農村要鞋子、毛料衣服、手表、縫紉機；城鎮需要48英尺的家具(雙層床、大衣櫃、五個抽屜、桌子、沙發等。)和四件家具(錄音機、彩電、洗衣機、冰箱)。還有人用公家的車，滿城遊行，崇尚浮華，追求享受。結果導致債務過高多年無法償還，或者因為條件不足而越軌，喜事導致悲劇。