近年來，數據中心技術發展迅速，數據中心的現有形式逐漸多樣化。傳統的封閉式數據中心技術架構落後，資源配置能力低，管理和發展不協調，資源平均利用率只有20%~30%。這些數據中心很難跟上技術進步的步伐。目前我國數據中心總數已經超過64萬個，但利用率其實很低。隨著人們對綠色數據中心建設的重視，為了節約能源，提高數據中心的運行效率，數據中心的形式會越來越多。
目前數據中心主要有三種存在方式:壹是企業自建數據中心；第二，他們租用運營商的數據中心；第三，他們租用數據中心提供的服務。自建數據中心是傳統數據中心的存在形式，租賃運營商數據中心隨著互聯網企業的發展逐漸普及。隨著阿裏雲、世紀互聯數據中心、電信雲的出現，直接租用數據中心服務的形式開始出現。
企業自建數據中心
很多大型企業都有自己的數據中心，然後通過租用運營商的廣域網線路來實現多個內部數據中心的互聯。比如軍網、公安網、平安工程、銀行業、石油行業等。這些私有網絡都使用專有的數據中心，這些數據中心是由主要的政府部門和企業創建的。這種數據中心具有投資大、建設成本高、封閉性強等優點，設計目的是為單個企業或部門提供服務。因為數據中心的建設需要申請工業建築用地，並得到供電部門和建設部門的同意，程序非常復雜。而且從建成到投入使用往往需要幾年時間，建設周期長。這種數據中心特別適合高富帥不缺錢的行業，在競爭激烈的時代越來越缺乏優勢。在美國，壹些數據中心被迫關閉，新數據中心的審批受到嚴格控制。大量的數據中心消耗了美國大量的電力，給國家帶來了沈重的負擔。中國現在正處於快速建設數據中心的發展階段，能耗的問題已經開始顯現。隨著人們對節能環保的重視，自建數據中心將更加困難。但是這個自建的數據中心是完全自建的，所以使用起來非常靈活，可以根據自己的需求隨意更改。特別是這種自建的數據中心安全性最高，信息泄露和被攻擊的可能性大大降低。
租賃運營商數據中心
互聯網這幾年發展很快，現在人們的生活已經完全離不開互聯網了。互聯網公司的擴張速度也很快，自建數據中心的周期太長，顯然難以滿足。所以直接租用運營商的數據中心機房是其數據中心的主要形式。無論是百度、奇虎360、搜狐、新浪等。，大部分數據中心都是運營商租賃的。運營商提供場地、機櫃、網絡帶寬和電源，互聯網公司可以直接把設備放入運營商的網絡，壹周就可以建成壹個數據中心並投入使用，速度非常快。這種方式在互聯網公司非常普遍，以至於互聯網公司只需要關註自己的應用設備(主要是網絡設備和服務器)的運行狀態，而不必關心機房環境、空調、電源等壹系列問題。雖然需要向運營商支付大量的租金，但對於互聯網公司來說，還是可以節省大量的人力物力。互聯網公司也可以根據自己的實際業務情況，租用運營商各省市的數據中心機房，快速部署服務。當然，運營商家庭的使用還是有壹些限制的，比如機房環境的維護，設備準入的管理等。租賃期限和新增機房面積要與運營商溝通，征得運營商同意後方可實施。這些互聯網公司要想發展好，首先要和這些運營商搞好關系。
騰訊和淘寶等大型制造商已經開始建立自己的數據中心。建設這些數據中心不僅需要大量的資金支持，還需要政府部門的支持。自己建造它們是不可能的。
租賃數據中心提供的服務
這是近兩年才出現的新型數據中心。由大型數據中心提供，是中小企業的福音。中小企業受限於資金和背景，很難建設和租用運營商進行維護。通過直接租用大型數據中心的服務，可以部署自己的業務。比如妳可以根據自己的業務需求從阿裏雲租用100GT的硬盤和200G的內存以及10G的帶寬。對於中小企業來說，滿足這些性能的物理硬件是完全看不見的。這樣企業用戶可以完全專註於自己的應用業務，不必關心數據中心的底層實現，也為企業節省了人力。當然，這種形式使得企業核心業務的穩定性與租賃數據中心的穩定性有很大關系，有時會出現故障。因為企業本身看不到數據中心的底層實現，只能等待業務恢復。有時會出現相互推諉的情況，而且由於租賃方處於技術弱勢壹方，往往很難彌補失敗造成的損失。這種方式還有壹個致命的弱電流，就是安全。除了上層應用，數據中心的底層實現不受自身控制，沒有被攻擊的手段，所以安全性完全依賴於租用的數據中心。因此，在選擇租用數據中心服務時，應充分測試其數據中心的安全性。目前數據中心應用服務比較少，競爭不充分，給了中小企業較少的選擇空間。隨著競爭的加劇和國際巨頭的進入，如亞馬遜和微軟，他們被允許在中國建立數據中心，並向外界提供數據中心服務。屆時，這種不平等的地位將得到緩解。
不管是自建還是租用，各有利弊，很難說哪種方式更好。租用數據中心服務代表了數據中心未來的發展方向，更有發展潛力。雖然傳統的自建數據中心壹直存在爭議，但它仍將長期存在，大型企業和政府部門仍願意建設完全自我管理的數據中心。在未來很長壹段時間內，這三種方式必然會長期存在。