懷柔區是北京的郊區，位於燕山南麓，北京的東北部。東接密雲縣，南接順義、昌平，西接延慶縣，北接河北省赤城縣、豐寧縣、灤平縣。市區距北京東直門50公裏，總面積2122.6平方公裏。2014 APEC會議在懷柔區雁棲湖舉行。
區內有四級以上河流17條，大、中、小型水庫16座。北部的五個鎮是密雲水庫的主要水源。
到2013年，全區常住人口38.2萬人，城鎮人口26.2萬人，占常住人口的68.6%。
懷柔城區距北京50公裏，距首都機場32公裏，距天津港170公裏，均有高速公路直達。北京有三條客貨共線鐵路——承德、大秦、京通。市區形成了“三縱十橫”的路網，農村實現了村村通公路。京承高速懷柔段的建成，將懷柔納入北京半小時經濟圈，區位優勢更加明顯。