傳統的倉儲定義是從物資儲備的角度給出的。現代“倉儲”不是傳統意義上的“倉庫”或“倉儲管理”，而是經濟全球化和供應鏈壹體化背景下的倉儲，是現代物流體系中的倉儲。
倉儲活動，或者說倉儲的基本功能，包括貨物進出、庫存、分揀、包裝、配送、信息處理等六個方面。其中，貨物出入庫和倉庫內的管理可以說是倉儲最基本的活動，也是傳統倉儲的基本功能，只是管理手段和水平有所提高。物品的分揀和包裝曾經是存在的，但更普遍、更深入、更精細，甚至與貨物出入庫的管理結合在壹起，構成了現代倉儲的基本功能。
之所以把“配送”看作是倉儲活動，是倉儲的基本功能之壹，是因為配送不是壹般的運輸，而是倉儲的自然延伸，是倉庫發展成為配送中心的記憶要求。沒有配送，倉儲還是壹個孤立的倉庫。
至於信息處理，是現代經濟活動中的普遍現象，也應該是倉儲活動的內容之壹。沒有信息處理，就不是現代化的倉儲。
倉儲的目的:
為了滿足供應鏈上下遊的需求。這與過去只滿足“客戶”的需求，在深度和廣度上都有顯著的區別。誰委托誰提出需求，誰就是客戶。
客戶可能是上遊的生產商，也可能是下遊的零售商或企業，但倉儲既能滿足直接客戶的需求，也能滿足間接客戶的需求。倉儲要融入供應鏈的上下遊，根據供應鏈的整體需求建立倉儲的角色定位和服務功能。