相機有很多種，防水數碼相機和攝像機，它們工作的基本原理都是壹樣的:將光學圖像信號轉換成電信號進行存儲或傳輸。當我們拍攝壹個物體時，物體反射的光被攝像鏡頭收集並聚焦在攝像裝置的受光面上(例如攝像管的靶面)，然後光被攝像裝置轉化為電能，就獲得了“視頻信號”。
光電信號很弱，需要經過前置放大電路放大，再經過各種電路處理調整。最終的標準信號可以發送到錄像機和其他記錄介質進行記錄，或者通過傳播系統傳播，或者發送到監視器進行顯示。
圖像分解和光電信號轉換裝置。圖像分解是將壹幅完整的圖像分解成若幹個獨立的像素(電視圖像的最小單位)的過程。壹般來說，像素越多，圖像越清晰。每個像素由單壹顏色和亮度表示。攝像裝置可以將圖像中每個像素的光信號轉換成相應的電信號，然後按照壹定的順序傳輸到輸出端。攝像器件分為攝像管和固態(半導體)攝像器件。
①攝像管和電子束器件分為圖像分析管、光電倍增管圖像分析管、超正圖像分析管和光導攝像管。微型氧化鉛光電攝像管常用於新型相機。各種攝像管都有壹個真空玻璃外殼，裏面有靶面和電子槍。拍攝的景物通過玻璃外殼上的窗口成像在靶面上，利用靶面的光電發射效應或光電導效應，將靶面上各點的照度分布轉換成相應的電位分布，將光像變成電像。
電子束在管外偏轉線圈的驅動下，逐點逐行掃描靶面，依次輸出掃描路徑上各像素的電位信號。
②固態成像器件，壹種新型的電荷耦合器件？(電荷耦合器件).幾十萬個器件單元排列成陣列，表層具有感光特性。拍攝的場景成像在正面，每個單元存儲的電荷量與照度成正比。利用時鐘脈沖和移位控制信號，將前面各個單元的信號按壹定順序移出，可以得到強度隨時間變化的圖像電信號。
前置放大器是壹個視頻放大器，將攝像設備輸出的微弱信號放大到指定的幅度。為了確保良好的信噪比，要求前置放大器的噪聲系數盡可能小。