企業授信是指商業銀行直接向企業客戶提供的資金，或對相關經濟活動中可能產生的客戶賠償和支付責任的擔保，包括貸款、貿易融資、票據融資、融資租賃、透支和各種墊款等表內業務，以及票據承兌、信用證、保函、備用信用證、信用證保兌、發債擔保、貸款擔保、出售有追索權和不可撤銷的未使用資產等。簡單來說，授信是指銀行直接向客戶提供資金支持或向第三方擔保客戶在相關經濟活動中的信用的行為。
信貸不能等同於貸款。授信是風控的壹個通用概念。貸款是銀行或其他信貸機構向借款人發放的貸款，必須在壹定期限內償還並支付利息。客戶對銀行的需求不僅包括貸款，還包括票據和信用證。授信包括銀行的表內和表外業務，開立信用證時也需要授信。企業信貸業務是我國商業銀行信貸業務的主要部分，提高銀行信貸風險控制是增加銀行效益的核心內容。