狹義的城中村是指在城市化進程中全部或大部分耕地被征用，農民成為居民後仍居住在原村的居住區，也稱“城中村”。廣義的城中村是指在城市快速發展過程中，滯後於時代發展步伐，脫離現代城市管理，生活水平低下的居住區。
需要註意的是，城中村比較特殊，其土地性質是集體土地，但由於所處位置，處於城市規劃區內，所以在征收拆遷實踐中，其補償參照國有土地上房屋征收拆遷執行。城中村內部通常沒有統壹的規劃和管理，以低矮擁擠的違章建築、臟亂差的環境、混雜的人群、混亂的治安、不完善的基礎設施和遊離於城市管理體系之外的現象為主，成為城市的“毒瘤”。因此，有必要對城中村進行改造。
擴展數據:
“城中村”的現實狀況；
(壹)未經規劃建設部門批準，大量存在違法建築的；
(2)存在大量無序占用和圈地現象；
③非法出租土地；
(4)以土地入股創辦各種產業；
(5)集體土地抵押貸款。
⑥利用集體土地進行非法房地產開發經營。由於“城中村”集體土地的邊緣性、稀缺性、區位性、固定性、多樣性和復雜性以及相對於國有土地使用權的低廉價格，具有強烈的需求市場，土地使用權的差異性使得“城中村”客觀存在。
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